Todo lo que debes saber sobre el corte por agua
El corte por agua, también conocido como corte por chorro de agua, es una técnica de mecanizado que utiliza un chorro de agua a alta presión y velocidad para cortar diversos materiales. El corte por agua tiene muchas ventajas, pero también algunos inconvenientes, que veremos a continuación.
Ventajas del corte por chorro de agua
Las principales ventajas del corte por chorro de agua son la versatilidad, ya que puede con casi cualquier tipo de material; la precisión y limpieza del corte que no genera humos, chispas o polvo; el aprovechamiento al máximo del material reduciendo costes y desperdicio en la producción.
Desventajas del corte por chorro de agua
No tiene muchas, si se pudiera mencionar alguna sería la lentitud en comparación con otros tipos de corte y el coste de la maquinaria.
Proceso de corte por chorro de agua
El proceso de corte por chorro de agua se basa en el principio de la erosión hidráulica, que consiste en el desgaste de un material por la acción de un fluido a gran velocidad. Se puede resumir en los siguientes pasos:
- Se genera un chorro de agua a alta presión, mediante una bomba que comprime el agua hasta alcanzar valores de entre 200 y 4800 bar.
- Se focaliza el chorro de agua hacia una boquilla, que lo acelera hasta alcanzar velocidades de entre 800 y 1200 m/s.Se añade un abrasivo al chorro de agua, como arena, granate o alúmina, para aumentar su capacidad de corte.
- El abrasivo se mezcla con el agua en una cámara de mezcla, antes de salir por la boquilla.Se controla el movimiento del chorro de agua, mediante un sistema de control numérico computarizado (CNC), que permite seguir el patrón de corte deseado sobre el material.
- Se recoge el agua y el abrasivo usados, mediante un sistema de drenaje y filtrado, que los separa y los prepara para su reutilización o eliminación.
Características del corte por chorro de agua
El corte por chorro de agua se caracteriza por lo siguiente:
- Corta materiales de hasta 200 mm de grosor, o más en algunos casos.
- Tiene un ancho de corte de entre 0,1 y 1,5 mm, lo que reduce el desperdicio.
- Ofrece un acabado superficial de entre 1,6 y 6,3 micras Ra (rugosidad media aritmética), lo que garantiza una buena calidad.
Tipos de máquinas de corte por chorro de agua
Existen dos tipos principales de máquinas de corte por chorro de agua, según el tipo de chorro que utilizan:
- Máquinas de corte por chorro de agua pura: usan solo agua, sin abrasivo, para cortar materiales blandos o delgados, como papel, goma, espuma o tejidos. Tienen una menor capacidad de corte, pero también un menor coste y consumo.
- Máquinas de corte por chorro de agua abrasiva: utilizan agua con abrasivo, para cortar materiales duros o gruesos, como metal, piedra, vidrio o cerámica. Tienen una mayor capacidad de corte, pero también un mayor coste y consumo.
